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Notre sac n'est pas encore arrivé, donc mêmes habits pour aujourd’hui !
Après un copieux petit-déjeuner au Doutor Coffee, nous prenons le métro à Honmachi Station jusqu'à Shin-Osaka Station (M13) et la gare du Shinkansen.
A la gare, sûrs de nous, nous allons aux distributeurs pour prendre nos billets pour le Shinkansen.
De nouveau, nous trouvons assez rapidement le fonctionnement, mais au moment de passer le portique automatique, nos billets sont refusés.
Un contrôleur nous explique que nous avons pris des billets pour le Limited Express.
Pour le Shinkansen, il faut payer un supplément au guichet et introduire les deux billets l'un sur l'autre dans le portique.
La procédure fonctionne, nous sommes prêts à prendre le Shinkansen pour la première fois.
Nous embarquons dans le Kyushu, Shinkansen de la nouvelle série N700, composé de huit voitures équipées de moteurs électriques.
Le Shinkansen série N700 est le plus rapide (avec la série 500) avec une vitesse commerciale maximale de 300 km/h.
Le N700 est aussi le modèle qui possède la plus forte accélération (2,6 km/h/s). Il peut atteindre les 270 km/h en trois minutes.
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Le trajet est très confortable. Les paysages défilent rapidement et, après 30 minutes de Shinkansen, nous arrivons à la gare d'Himeji.
Le temps de se rendre à pied à l'Himeji Castle, un orage nous tombe dessus. Nous nous arrêtons dans une petite échoppe pour acheter des parapluies.
Arrivés à l'Himeji Castle, nous prenons les billets combinés pour la visite du château et du Kokoen Garden.
La pluie a cessé, nous pouvons commencer par les parties extérieures.
Contrairement à beaucoup d'autres châteaux japonais, celui de Himeji "château du héron blanc" n'a jamais été détruit ni par la guerre,
ni par un tremblement de terre, ni par un incendie.
Il apparaît ainsi souvent à la télévision japonaise, comme dans la série américano-japonaise "Shôgun".
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Vue à l'intérieur des fortifications |
Détail du donjon |
Après la dernière porte (Mizu no 6th gate) et avant d'entrer dans le donjon principal, nous devons nous déchausser pour la visite de l’intérieur. Nous découvrons des pièces sobres, non décorées, mais d'une structure et d'une beauté remarquables.
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Nous montons une série d'escaliers raides et escarpés jusqu'au sixième étage, abritant un petit sanctuaire. De cet étage, nous avons aussi une magnifique vue sur la ville d'Himeji, les toits du château, et les "Shachi" (ornements de toit en forme de poisson mythique censés protéger du feu).
Vue sur les toits |
Emblèmes de familles féodales |
Shachi |
A la fin de la visite, nous pouvons admirer une maquette de la structure du donjon qui montre bien que celui-ci est construit uniquement en bois.
Avant de rejoindre la sortie, nous faisons encore quelques photos du donjon depuis l'enceinte principale.
Il est 13h30 et il fait très chaud. Nous passons au magasin de souvenirs pour reconstituer notre réserve de "Milk Tea".
Nous sortons ensuite de l'enceinte du château, traversons la route et entrons dans un restaurant (Legare) pour prendre notre repas de midi.
Une heure plus tard, nous nous rendons au Kokoen Garden.
Le parc se compose de neuf jardins murés distincts conçus dans différents styles de la période Edo.
La visite est facile, il suffit de suivre les panneaux pour découvrir les magnifiques jardins. Nous avons de la chance : nous sommes seuls et le temps maussade est parfait pour les photos car la végétation prend des teintes fluo.
2. Entrée du parc par le Kassui-Ken restaurant.
3. Roofed Corridor.
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4. Cho-on-sai guest House.
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1. The Garden of the Lord's residence, le plus grand jardin du Kokoen.
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5. Passage pour rejoindre The Garden of Seedlings.
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8. Flatly Landscaped Garden.
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9. The Garden of Summer trees.
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10. The Garden of Pine Trees.
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12. The Garden with a Hill and Pond, jardin japonais de style traditionnel.
13. The Garden of Bamboo.
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La journée est déjà bien avancée quand nous sortons du parc.
Nous regagnons la gare à pied, prenons le train Limited Express et, une heure plus tard, nous sommes à la gare d'Osaka (A47).
Avant de rejoindre l'Umeda Sky Building, nous profitons de manger sur place car il y a un grand choix de restaurants.
Vers 19h30, nous nous rendons à l'Umeda Sky Building.
Il fait nuit et le gratte-ciel est éclairé, ce qui lui donne un certain charme.
Mesurant 173 m, le gratte-ciel est constitué de deux tours de 40 étages,
reliées entre elles par un magnifique observatoire circulaire (Sky Walk) offrant une vue exeptionnelle de la ville (360°).
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D'abord, nous prenons un ascenseur jusqu'au 35ème étage, puis un escalator suspendu entre les deux tours jusqu'au 39ème étage nommé "l'Observatoire du jardin flottant".
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Au 39ème étage, derrière d'immenses vitres, nous avons une superbe vue sur la ville d'Osaka. Nous distinguons le célèbre Gate Tower Building, traversé par une autoroute. Il est difficile de faire des photos de nuit sans trépied (il est dans le sac qui nous manque), mais Michel se débrouille avec les moyens du bord.
Nous montons encore deux étages supplémentaires jusqu'au «Sky Walk», à l'extérieur. La vue à 360 degrés sur Osaka est absolument sublime.
Nous redescendons au 35ème étage pour boire un verre en contemplant la ville.
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La visite terminée, nous retournons à la gare d'Osaka (Umeda Station, M16) pour rejoindre en métro Honmachi Station (M18), et notre hôtel.
Notre sac est arrivé. Nous pourrons enfin nous habiller un peu plus léger. La chaleur et l’humidité commencent à se ressentir sur notre organisme. Nathalie a doublé de volume, Michel est trempé et les jeunes sont crevés.
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